Практически все новые модели основных наборов микросхем рассчитаны на более производительную память DDR SDRAM, что приводит к заметному росту производительности, например для процессоров компании AMD, имеющих быструю шину.
Современные наборы микросхем выполняются в основном по так называемой «ха-бовой» архитектуре. Начало такому подходу положила компания Intel в наборах микросхем серии i8xx (i810, i820).
В обычной мостовой архитектуре основной набор микросхем состоит из двух мостов — северного и южного. В северном — реализован контроллер памяти, графического порта AGP и шины PCI. В южном — АТА (ГОЕ)-контроллер для жестких дисков и IDE-устройств, порты ввода-вывода и некоторые другие контроллеры. Южный мост соединяется с северным при помощи PCI-шины. В «хабовой» архитектуре для связи мостов используется более скоростная шина. Такое решение позволяет, во-первых, ускорить обмен данными между устройствами, а во-вторых, освободить PCI-шину от обслуживания южного моста.
Функции южного моста постоянно расширяются. Для современных южных мостов характерно наличие следующих контроллеров:
□ контроллер АТА;
□ контроллеры USB;
□ звуковой контроллер АС'97, в том числе с шестиканальным цифровым выходом SPDIF.
Часто добавляется сетевой Ethernet-контроллер и контроллер домашних сетей HomePNA.
Для подключения графических адаптеров на современных материнских платах устанавливается слот AGP 4х, который бывает двух типов: стандартный AGP 4х и AGP Pro. Последний отличается большей длиной за счет наличия дополнительных контактов питания и позволяет подводить к графическому адаптеру питание большей мощности.
Современные материнские платы содержат широкий набор интегрированных устройств. В первую очередь он определяется набором микросхем (южным мостом). Обязательный состав — АТА-контроллер с поддержкой режима АТА 100 (АТА 1336 166), один или два USB-котроллера, на два или три порта каждый. Наличие параллельного и последовательного порта пока также обязательно. В данный момент разрабатывают и производят чипсеты компании: Intel, AMD, VIA, ALi, SiS и Micron.
•
BIOS
Термин BIOS определяет программу, отвечающую за управление всем оборудованием, установленным на материнской плате. Фактически BIOS является неотъемлемой составляющей системной платы и поэтому может быть отнесен к особой категории компьютерных компонентов, называемых firmware (нечто промежуточное между hardware и software).
Аббревиатура BIOS расшифровывается как Basic Input/Output System (базовая система ввода-вывода). Действительно, изначально в системе IBM PC основным назначением BIOS была поддержка функций ввода-вывода за счет предоставления операционной системе интерфейса для взаимодействия с аппаратурой, но в последнее время его предназначение и функции значительно расширились.
Рис. 4.3. Микросхемы BIOS от разных производителей
Другой важной функцией BIOS является проводимая после каждого включения компьютера процедура тестирования (POST, Power On Self Test) всего установленного на материнской плате оборудования (за исключением дополнительных плат расширения). В процедуру тестирования входят: