Качество звука зависит от многих факторов. Многое о качестве может сказать имя фирмы, выпустившей карту; в этой сфере наиболее популярны компании Creative Labs и Yamaha.
В иелом, хорошие карты можно сопоставить с музыкальными центрами среднего класса. Не следует ждать от маленькой платы внутри системного блока того же, что сможет дать полноценный Hi-Fi-комплекс, составленный из дорогих компонентов. Качество звучания будет хуже хотя бы потому, что в корпусе компьютера схемы звуковой карты испытывают сильные помехи со стороны множества устройств, и этого невозможно избежать даже с помощью самых лучших фильтров. Впрочем, у приличных карточек звук все равно «на уровне», и, купив серьезные колонки, можно использовать компьютер как музыкальный центр. Если же необходимо получить высокое качество, можно купить карту с цифровым выходом и подключить к ней внешний ресивер с настоящими Hi-Fi-колонками.
Акустическая система
Компьютерные колонки аналогичны бытовым акустическим системам. Единственное отличие — компьютерные колонки содержат встроенный (или в отдельном блоке) усилитель (в случае активных колонок). Если колонки пассивные, то усилитель отсутствует, и воспроизводится сигнал, усиленный самой звуковой картой. Но усилитель звуковой платы имеет достаточно плохие характеристики и малую мощность, поэтому и звук получается соответствующего качества.
i
В целях сбережения денег многие покупают дешевые колонки, что довольно скоро дает о себе знать. Особенно это становится заметно, когда от усилителя требуется более 70-80 процентов мощности — появляются посторонние шумы, колонки начинают хрипеть, даже иногда подпрыгивать. Если пользователю требуется качественный звук, лучше всего выбрать устройства с деревянным корпусом, хорошими частотными характеристиками и запасом выходной мощности (они стоят ненамного дороже). Обычно в состав таких колонок входит сабвуфер, который делает более правильным воспроизведение басов, и устанавливается несколько звуковых излучателей, каждый из которых отвечает за воспроизведение звуков определенной частотной полосы.
Форматы звука
Если пользователь работает с DVD и любит смотреть фильмы или слушать музыку, то перед покупкой новой звуковой карты стоит задуматься о том, будет ли она поддерживать современные звуковые форматы.
Прежде всего, нужно хорошо представлять, что такое формат звука. Знание общих принципов работы форматов поможет лучшему пониманию функционирования звуковой системы в целом. Это будет способствовать более осознанному выбору комплекта звуковой карты и акустической системы, а также позволит самостоятельно провести установку и настройку аппаратуры.
Ниже дано описание нескольких звуковых арорматов, поддержка которых реализована в качественных звуковых картах.
Dolby Stereo — родоначальник всех форматов окружающего звука для использования в домашних аудиосистемах. Сложнейшая схема кодирования позволяет разместить четыре звуковых канала в формате двухканального (стереофонического) средства передачи звуковой информации. После обработки декодером Dolby Pro Logic становятся доступными следующие четыре канала: