Стандарт определяет максимальный объём компакт-диска с данными в 650 Мбайт. Сейчас практически все устройства для чтения компакт-дисков совместимы также с «80-минутными» дисками, на которых в формате Data CD можно записать до 700 Мбайт. Следует учитывать, что закрывающие записи сессий также требуют некоторого количества дискового пространства, причём не так уж малого. Отсюда вывод: если запись данных на диск ведётся за несколько сессий, то, чем больше сессий, тем меньше самих данных поместится на диске.
Кстати, нелишне вспомнить, что на момент создания стандарта Data CD количество вмещаемых диском данных — 650 Мбайт — казалось просто огромным. Действительно, на дворе было начало 90-х годов XX века, и ёмкости жёстких дисков в компьютерах тогда ещё редко превышали 100-150 Мбайт, то есть в шесть раз меньше объёма одного компакт-диска. Однако за прошедшее с тех пор десятилетие объёмы жёстких дисков выросли в среднем в 1000 раз, а вот объём компакт-дисков остался прежним...
Согласно стандарту, компакт-диск с данными имеет особую файловую систему и на него можно записывать любые файлы. Однако в целом работа с таким компакт-диском практически ничем не отличается от работы с жёстким диском компьютера, если не считать, что на компакт-диск в те времена нельзя было ничего записывать и что компакт-диск всё-таки работает немного медленнее винчестера.
1.3.3 Формат VideoCD
Следующим стандартным форматом компакт-диска стал формат, позволяющий записывать на компакт-диски видеофильмы. Вообще говоря, эти диски появились уже после появления цифровых фильмов и практики воспроизведения их на компьютере. Поэтому разработка стандарта сводилась, в основном, к выбору конкретных
параметров цифрового видеофильма и разработке универсальной
системы видеодорожек. В отличие от звуковых компакт-дисков, которые большинство пользователей проигрывает на бытовых проигрывателях, а не на компьютере, диски VideoCD, как показывает практика, гораздо чаще воспроизводят на компьютере. Хотя, разумеется, существуют специальные проигрыватели для воспроизведения дисков VideoCD.
Стандарт VideoCD ещё недавно был самым распространённым форматом хранения видеофильмов, да и в настоящее время, на момент написания этих строк, фильмы в формате VideoCD успешно выпускаются и продаются, хотя их уже вытесняют более совершенные форматы.
На диске, записанном в стандарте VideoCD, изображение записывается с качеством, сравнимым с обычными бытовыми видеокассетами (VHS). Так утверждает стандарт, а вот по наблюдениям многочисленных пользователей, как правило, это качество воспринимается чуть хуже, чем с кассет VHS, но незначительно.
Звуковая дорожка на дисках стандарта VideoCD записывается с обычным качеством звукового компакт-диска — с частотой дискретизации 44100 Гц и амплитудным разрешением 16 бит. Таким образом, будучи равными или даже несколько уступая по качеству изображения бытовым видеокассетам VHS, диски VideoCD имеют преимущество в звуке.
Полную спецификацию стандарта VideoCD определяет так называемая «Белая книга» (White Book) 2.0. Там описаны все условия, которые должны быть соблюдены, чтобы записанный диск VideoCD был полноценным, то есть совместимым со всеми устройствами чтения VideoCD. Вот какие спецификации, в частности, определены для дисков стандарта VideoCD: