Начиная с 2002 года многие компании стали продавать компьютеры без дисководов на гибких дисках. Развитие этого направления началось с портативных компьютеров, где внутренние накопители были заменены их внешними аналогами (как правило, с интерфейсом USB). В итоге большинство портативных компьютеров продаются без дисководов на гибких дисках, которые предлагаются лишь в качестве внешних USB-версий за отдельную плату. В 2003 году многие производители настольных систем также отказались от подобных накопителей. В марте 2003 года компания Dell оставила дисковод лишь в одной модели продаваемых компьютеров, предлагая дополнительно приобрести накопитель за отдельную цену.
Дисководы Zip и LS-120 (SuperDisk), предлагаемые в качестве замены накопителей на гибких магнитных дисках в современных ПК, не имели решающего успеха на компьютерном рынке. К счастью, новый стандарт, получивший название Mt. Rainier, позволяет с успехом использовать дисковод CD-RW вместо накопителей на гибких дисках. До появления этого стандарта накопителям CD-RW не хватало системы обработки программных ошибок, а также поддержки определенной операционной системы.
Накопители на гибких магнитных дисках используются также в процессе восстановления данных, которые иногда приходится извлекать из носителей более ранних версий. Я довольно редко использую накопитель на гибких дисках для хранения новой информации, но, несмотря на это, работаю с системами с 5,25- и 3,5-дюймовыми дисководами, которые позволяют при восстановлении данных считывать их с дискет соответствующих форматов.
История создания дисковода
Работая в IBM, Алан Шугарт (Alan Shugart) в конце 1960-х годов изобрел накопитель на гибких дисках. В 1967 году он возглавлял команду, которая разрабатывала дисководы: в лаборатории IBM. Именно здесь были созданы накопители на гибких дисках. Дэвид Нобль (David Noble), один из старших инженеров, работающих под руководством Шугарта, предложил гибкий диск (прообраз дискеты диаметром 8 дюймов) и защитный кожух с тканевой прокладкой. В 1969 году Шугарт и вместе с ним более ста инженеров покинули IBM, и в 1976 году его компания Shugart Associates представила дисковод для миниатюрных (mini-floppy) гибких дисков на 5,25 дюйма, который стал стандартом, используемым в персональных компьютерах, бы тро вытеснив дисководы для дисков диаметром 8 дюймов. Компания Shugart Associates также представила интерфейс Shugart Associates System Interface (SASI), который после формального одобрения комитетом ANSI в 1986 году был переименован в Small Computer System Interface (SCSI).
В 1983 году Sony впервые представила компьютерному сообществу накопитель и дискету диаметром 3,5 дюйма. В 1984 году Hewlett-Packard впервые использовала в своем компьютере HP-150 этот накопитель. В этом же году Apple стала использовать накопители 3,5 дюйма в компьютерах Macintosh, а в 1986 году этот накопитель появился в компьютерных системах IBM.
Нужно признать, что Алан Шугарт внес огромный вклад в индустрию персональных компьютеров. Его компанией созданы гибкие и жесткие диски, накопитель SCSI и интерфейсы контроллеров, которые используются по сей день. Все дисководы для гибких дисков в компьютерах PC основаны на оригинальных разработках Шугарта (или совместимы с ними).