■ Время доступа и важность этого параметра. Время доступа и скорость передачи данных играют решающую роль только в том случае, если к данным приходится часто обращаться. Для архивирования данных больше подходят накопители, имеющие невысокую скорость передачи. Тем не менее для работы с программами, записанными на сменных носителях, лучше использовать накопители с более высокой скоростью передачи данных.
■ Совместимость и мобильность. Если накопитель будет подключаться к разным компьютерам, выберите внешнее устройство, которое подключается к параллельному порту, портам SCSI, IEEE-1394a или USB. Интерфейс USB является самым дешевым и оптимальным выбором, так как имеется во всех современных системах и обеспечивает возможность оперативной замены. Проверьте наличие драйверов для всех типов компьютеров и операционных систем, которые будут задействованы вместе с накопителем, а также узнайте, понадобятся ли диски для обмена данными с другими пользователями. Диски Iomega Zip и дисковод LS-120 SuperDisk пришли на смену старым дисководам на гибких дисках. Однако, если для каждого компьютера нежелательно приобретать отдельный накопитель, воспользуйтесь запоминающими устройствами USB, которые выполняют те же задачи и помогают избежать лишних затрат.
■ Емкость запоминающих устройств. Для обеспечения надежности и простоты использования, запоминающие устройства должны иметь наибольшую емкость, величина которой отвечает разнообразным требованиям. Например, для владельцев цифровых фотоаппаратов максимальная емкость флэш-памяти или дисковых носителей играет ключевую роль, так как позволяет сохранить в памяти больше фотографий обычного или высокого качества. Для пользователей настольных и портативных компьютеров требуются накопители большей емкости, которые подходят для хранения резервных копий и различных программ.
Замечание
Во многих случаях оптимальным решением являются накопители CD-RW. Это связано с низкой стоимостью носителей (по доллару за штуку, если брать оптом) и практически полной совместимостью всех моделей устройств (почти все системы, приобретенные в середине 1990-х годов и позже, позволяют считывать носители CD-RW посредством обычных дисководов CD-ROM).
■ Внешние или внутренние. По мнению большинства пользователей, внешние накопители USB относятся к числу легкоустанавливаемых устройств. Помимо этого, они дают возможность использовать один накопитель в нескольких системах. Внутренние накопители обычно отличаются более высокой производительностью, что связано с использованием интерфейсов ATA и SCSI, а также более эффективным физическим соединением с периферией компьютера.
■ Возможность загрузки. Большинство систем, выпущенных после 1995-го года, имеют базовую систему ввода-вывода, поддерживающую стандарт Phoenix El Torito, который обеспечивает возможность загрузки с накопителей CD-ROM или DVD. Многие системы поддерживают также ATAPI/IDE-версию накопителя Imation LS-120 SuperDisk, который является самозагружаемым устройством; к сожалению, этот накопитель уже устарел и найти его довольно трудно. В некоторых системах в качестве загрузочного устройства используется накопитель ATA Zip, однако Zip-дисководы имеют оригинальную конструкцию и не совместимы со стандартными 3,5-дюймовыми гибкими дисками.