Как бы то ни было, но сегодня каждый производитель оснащает свои клавиатуры этими клавишами. Некоторые производители добавили на клавиатуру клавиши для работы с Web-браузером, упрощающие процесс навигации по Web-страницам и запуска разнообразных приложений; однако универсального стандарта на такие клавиши не существует.
Клавиатуры для порта USB
В последнее время становятся более популярными клавиатуры, подключаемые к компьютеру с помощью универсальной последовательной шины USB вместо стандартных портов клавиатуры и мыши. Поскольку USB является универсальной шиной, она с успехом может заменить обычные параллельные и последовательные порты, а также порты клавиатуры и мыши. В настоящее время все системы пока еще выпускаются и с USB, и со стандартными портами. Скорее всего, в дальнейшем компьютеры будут поддерживать только шину USB.
Практически все производители клавиатур и устройств указания выпускают USB-устрой-ства. Клавиатура Natural Keyboard Elite, созданная в компании Microsoft, стала первой широко распространенной моделью, которая обеспечивала поддержку как портов USB, так и PS/2. В настоящее время аналогичными характеристиками обладают также проводные и беспроводные модели от Microsoft, Logitech, Belkin и других компаний. Кроме этого можно приобрести адаптеры USB-to-PS/2, выпускаемые сторонними компаниями, но эти устройства отличаются высокой стоимостью и работают далеко не со всеми моделями клавиатур.
Не все системы могут нормально работать с клавиатурой USB, поскольку стандартная BIOS поддерживает только стандартную клавиатуру, подключенную к порту клавиатуры. При использовании исключительно клавиатуры USB в подобных системах могут не только появляться сообщения об ошибках при загрузке, но возможна даже полная остановка.
Для использования клавиатуры, подключенной к универсальной последовательной шине, необходимо обеспечить следующие условия:
■ в системе должен быть установлен порт USB;
■ на компьютере должна быть установлена операционная система Windows 98/Me/2000/XP, которая поддерживает клавиатуры USB;
■ поддержка режима USB Legacy должна осуществляться на уровне системной BIOS и наборов микросхем системной логики.
Поддержка USB Legacy означает, что набор микросхем системной платы и драйверы ROM BIOS позволяют использовать клавиатуру USB вне среды пользовательского графического интерфейса (GUI) Windows. Режим USB Legacy дает возможность использовать клавиатуру USB в среде MS DOS, для конфигурирования системной BIOS, при использовании командной строки во время работы в Windows или же при первой установке Windows в системе. При отсутствии поддержки этого режима клавиатура USB будет функционировать только во время работы в Windows.
Несмотря на то что поддержка USB Legacy осуществлена в большинстве современных систем, в системной BIOS по умолчанию она отключена.
Если по каким-либо причинам установка Windows будет прервана и придется работать в MS DOS, клавиатура USB не будет функционировать до тех пор, пока не будет поддержки на уровне наборов микросхем и системной BIOS. Почти все системы с портами USB, созданные после 1998 года, включают в себя наборы микросхем системной логики и базовую систему ввода-вывода с поддержкой режима USB Legacy (иными словами, поддерживающие клавиатуру USB).