Предполагалось, что аппаратное обеспечение 802.11g позволит напрямую подключаться к существующим устройствам 802.11b. Тем не менее первые версии 802.11g имели более низкую скорость и у них возникало больше проблем с совместимостью, чем указывалось в спецификации. В некоторых случаях для нормального использования ранних устройств 802.11g требовалось обновление "прошивки".
Как и для беспроводных сетевых устройств 802.11 предыдущих типов, имеет смысл дождаться появления аппаратного обеспечения 802.11g, которое бы соответствовало требованиям Wi-Fi Alliance или подобных сертификатов. Пользователям необходима гарантированная возможность совместного применения беспроводных устройств различных торговых марок, чтобы работа с ними была не менее комфортной, чем использование обычных проводных сетей Ethernet.
На рис. 20.26 показаны способы взаимодействия беспроводных сетей, созданных на основе различных версий стандарта 802.11.
Сетевое оборудование стандарта 802.11
В сетях стандарта 802.11b используется два разных типа устройств для соединения на частоте 2,4 ГГц.
■ Узловые передатчики.
■ Сетевые адаптеры, оборудованные приемопередатчиками.
Узловые передатчики (access point) — это устройства размером с книгу, которые используют порты RJ-45 для подключения к сети 10BASE-T Ethernet (если это необходимо) и содержат трансивер, а также программное обеспечение кодирования и связи. Это устройство транслирует сигналы обычной Ethernet в сигналы беспроводной Ethernet и передает их по сети беспроводным сетевым адаптерам. Узловые передатчики также раскодируют сигналы в обратную сторону.
Некоторые узловые передатчики могут напрямую взаимодействовать друг с другом посредством радиоволн, что позволяет создавать беспроводные магистрали, охватывающие большие пространства, например оптовые магазины или торговые склады, а также избавляет от необходимости прокладывать кабельную сеть.
Сетевые адаптеры, предназначенные для беспроводной передачи данных Ethernet, оснащены фиксированной или съемной радиоантенной, т.е. у них отсутствует коаксиальный порт или порт RJ-45. Поскольку основными пользователями беспроводных сетей традиционно считаются владельцы портативных компьютеров, некоторые компании выпускают только устройства беспроводного доступа PC Card, однако большинство поставщиков предлагают PCI-адаптеры для настольных компьютеров. Кроме того, создаются устройства и с портом USB. Возможность совместного применения сертифицированных продуктов Wi-Fi, использующих один и тот же частотный диапазон, позволяет подключать к беспроводным сетям настольные и портативные компьютеры в любых сочетаниях. На рис. 20.27 представлено типичное аппаратное обеспечение Wi-Fi.
Клиентские системы автоматически переключаются на узловой передатчик с более сильным сигналом или на передатчик с меньшим уровнем ошибок.
Рис. 20.26. Компьютеры в беспроводной Ethernet стандартов 802.1b и 802.11g могут взаимодействовать друг с другом или с двухдиапазонными устройствами 802.11a/b. Аппаратные средства 802.11a могут подключаться только к устройствам 802.11a или двухдиапазонному оборудованию 802.11a/b