подключаются к модулю стабилизатора напряжения (VRM), который обычно встраивается в системную плату. Современная системная плата содержит три (или больше) модуля стабилизатора напряжения.
Замечание
Когда Intel начала выпускать процессоры, для которых требовалось напряжение 3,3 В, источников питания с таким выходным напряжением еще не было. Поэтому изготовители системных плат начали встраивать трансформаторы, преобразующие напряжение +5 в 3,3 В. Такие преобразователи генерируют большое количество теплоты, что нежелательно для персонального компьютера. Существует мнение, что при наличии напряжения питания 3,3 В, которое обеспечивается блоком питания, исчезнет необходимость в этих встроенных трансформаторах. Однако в настоящее время появились процессоры, имеющие более низкое рабочее напряжение. Для того чтобы приспособиться к изменяющимся требованиям энергообеспечения процессоров, в системные платы включаются адаптивные схемы регулятора тока, получившие название модулей стабилизатора напряжения (Voltage Regulator Modules — VRM). Другие регуляторы также применяются для обеспечения питания устройств, не использующих напряжение +3,3, +5 или +12 В.
Отрицательное напряжение
Если посмотреть на спецификацию типичного блока питания, то окажется, что он подает не только напряжения +3,3, +5 или +12 В, но также -5 и -12 В. Позитивное напряжение необходимо для питания практически всех компонентов системы (логических схем и двигателей), так зачем же нужно негативное? В нем почти нет необходимости, поэтому в некоторых блоках питания SFX больше не поддерживается напряжение -5 В. В современных контроллерах напряжение -5 В не используется; оно сохраняется лишь как часть стандарта шины ISA.
Хотя напряжение -5 и -12 В подается на системную плату с помощью энергокабелей, в системной плате обычно используется только напряжение +3,3, +5 или +12 В. Питание -5 В поступает на контакт B5 шины ISA, а на самой системной плате не используется. Это напряжение предназначалось для питания аналоговых схем в старых контроллерах накопителей на гибких дисках, поэтому оно и подведено к шине.
Напряжение -12 В также не используется, за исключением последовательного порта и микросхем поддержки локальной сети в некоторых системных платах.
Замечание
Нагрузка источника питания для встроенного LAN-адаптера весьма незначительна. Например, интегрированный Ethernet-адаптер 10/100 в системной плате Intel D815EEAL потребляет всего 10 мА по цепи как +12, так и -12 В (0,01 ампер каждый).
Напряжения +12 и -12 В на системной плате также не используются, а соответствующие цепи подключены к контактам B9 и B7 шины ISA. К ним могут подсоединяться схемы любых плат адаптеров, но чаще всего подключаются передатчики и приемники последовательных портов. Если последовательные порты смонтированы на самой системной плате, то для их питания могут использоваться напряжения -12 и +12 В.
В большинстве схем современных последовательных портов указанные напряжения не используются. Для их питания достаточно напряжения +5 или 3,3 В.